尼泊爾習俗I－清華大學尼泊爾志工團

曆法

尼泊爾同時採用五種不同的日曆，包括西方人所熟悉的西曆(Gregorian calendar)、西藏曆、傳統的有釋迦(SakuaEra)曆，由西元108年算起、尼瓦(Newar)曆，從西元879-880年算超，而官方採用的是維克拉姆曆(VikramSambat)，報章、機構也都採用這套曆法。這是依北印度傳奇人物維克拉姆帝亞(Vikramaditya)國王而取名。維克拉姆曆從西元前57牢二月二十三日開始，所以西元1984年是維克拉姆曆的2040年。

尼泊爾新年約在西曆的四月中旬，跟西曆一樣，全年共365天、12個月和一週分7天，只是在名稱上有別，但每週的星期六才是他們的休息日。

火葬

    在尼泊爾，最聳人聽聞但又最使遊客渴望目睹的奇風異俗，相信首推當地人的火葬儀式。尼泊爾的印度教徒認為，將去世親人的骨灰撒在流往恆河的大小支流，有助死者的靈魂得以永生。

    而一些自知死期不遠的虔誠印度教徒，都會要求親友把他們抬到當地的「聖河」巴格馬提河邊，將其雙腳伸進河中，待其斷氣，再予以火葬，如此才能含笑九泉、撒手歸西;但也有人在彌留期間浸泡聖河之水而病況好轉，或勞頓親友十次抬來，十次抬走，真是命不該絕。

    所以要探訪尼泊爾的火葬燒屍奇俗，就得沿著巴格馬提河走，河邊有許多的河壇(Ehat)火葬場，其中以帕蘇帕提拿的火葬場最聞名。

    傳統上，死者都以黃巾或白布包裹，安放在堆置木塊的河壇上。死者的兒子們需刮淨髮鬚(但留一小撮髮於頭頂中央)，提著一盞油燈，繞行父母的遺體三周，並以河中聖水清洗死者臉部，象徵沐善洗罪，再灑米、花於口中。遺體焚化後，將骨灰撒入河中，隨聖水流轉至神間。

另外，尼泊爾人守孝期約一年，期間男女均只可穿素服，顏色鮮艷的一律禁穿。其中寡婦為了表示對已故丈夫的忠貞。在葬禮中必須把痛苦深刻表達出來，而愈是悲憤激昂，就會愈受親友里鄰的讚賞。

為了守孝，寡婦在丈夫死後第十天要除掉所有結婚配戴的首飾，剃光頭髮，穿上孝服。一年內每月都要舉行悼念儀式。而其他尼泊爾人對於寡婦的態度，認為不吉利，吐口水以辟邪。正因為有此不良風俗，寡婦就像過街老鼠，為避免招惹別人，於是足不出戶。

血祭

所謂「血祭」，是指每星期二與星期六上午，尼泊爾人都會扶老攜幼前往附近的神廟祭拜，然後將雞、羊、牛等畜生交給血祭師宰殺，以牠們的鮮血噴灑在卡莉女神的神像上，藉此祈求生子和吉祥。因為尼泊爾人都相信卡莉女神掌管人類的生育，以牲畜鮮血祀奉，必獲庇佑。

在眾多牲畜中特別選定羔羊來獻祭，主要是因為尼泊爾人認為羔羊會因此轉世，輪迴成較高等的生物，既然有助牠們得道升天，所以尼泊爾人從不覺得宰羊血祭為殘忍，反而是做了一件對神、人與獸都有利的好事。

所以在血祭當天，由車站駛往神廟的路上，早已滿佈小販在兜售旅遊紀念品、祭祀用品，甚而公雞，另有很多手抱雞隻或是以繩牽羊隻的信徒們絡繹不絕。神廟內人潮不斷，男女分開輪流進廟，當他們各皆或抱或牽畜生到神前參拜後，即把已祭拜過神靈的雞、羊，交給血祭師宰殺，並獻上金錢以表報答之意。